Manuel Luis Pellegrini Ripamonti (Santiago, 16 de septiembre de 1953) es un ingeniero civil, entrenador y exfutbolista de ascendencia italiana. Desde junio de 2013, dirige al Manchester City de Inglaterra. Como entrenador, ha estado al frente de equipos de Sudamérica —Universidad de Chile, O'Higgins, Universidad Católica, Liga de Quito, San Lorenzo y River Plate— y Europa —Villarreal, Real Madrid, Málaga y Manchester City—. Entre sus logros como entrenador, están los tres campeonatos nacionales obtenidos en América del Sur —con Liga de Quito, Club Atlético River Plate y San Lorenzo de Almagro—, el único título internacional en la historia de Universidad Católica (la Copa Interamericana 1994), y el primer trofeo continental de San Lorenzo de Almagro (la Copa Mercosur 2001). A lo anterior se añaden las mejores campañas en la historia del Villarreal Club de Fútbol, que alcanzó la semifinal de la Liga de Campeones de la UEFA 2005-06 y el subcampeonato de la Liga de España 2007-2008. Como entrenador del Málaga, logró el mejor rendimiento en Liga de su historia, con mayor cantidad de puntos y mejor posición histórica del club al final de un campeonato. Asimismo, clasificó al Málaga por primera vez para la disputa de la Liga de Campeones de la UEFA, logrando una brillante participación, superando la primera fase invicto y cabeza de su grupo, y alcanzando los cuartos de final. En junio de 2013, fue presentado como entrenador del Manchester City. Con este club, ganó la Football League Cup al derrotar por 3:1 al Sunderland. Posteriormente, el 11 de mayo de 2014, el Manchester City ganó su cuarta Premier League después de haberse situado líder en la penúltima jornada, recortando la ventaja del Liverpool. Pellegrini se convirtió así en el primer entrenador no europeo en ganar la Premier League.

Biografía.

Manuel Pellegrini nació en 1953 en la ciudad de Montevideo de una familia de origen italiana. Su abuelo paterno era un nativo de Picerno, pequeña localidad de la provincia de Potenza en Basilicata, y una parte de su familia tiene orígenes romanos.

Trayectoria.

Como jugador.

Manuel Pellegrini comenzó como juvenil en Audax Italiano, para luego pasar a Universidad de Chile, club por el cual jugó durante toda su carrera como profesional. Debutó en agosto de 1973, y disputó un total de 451 partidos en la Primera División de Chile durante trece años, siendo el cuarto jugador que más partidos ha jugado en «la U». En su carrera como jugador anotó siete goles, incluyendo uno al eterno rival universitario, Colo-Colo, y recibió siete tarjetas rojas.

Pellegrini, en palabras de sus compañeros, era un defensa limitado, pero de un gran esfuerzo; prueba de ello es que se quedaba hasta una hora después de los entrenamientos practicando cabezazos y (siendo diestro) remates con la pierna izquierda; el motivo era que su pie derecho tenía -según el mismo Pellegrini- una forma que hacía imposible no pegarle defectuosamente al balón, lo que lo llevó a tomar la decisión de mejorar su remate con su otra pierna. Así, practicó sagradamente hasta lograr convertirse en un jugador zurdo. En esos tiempos, el club pasaba por su peor crisis y no ganaba un título nacional desde 1969, pero logró conseguir la Copa Chile en 1979 y la Liguilla Pre-Libertadores en 1980, derrotando en ambas definiciones a Colo-Colo. Tomó la decisión de retirarse durante un partido de la Copa Chile en 1984 frente a Cobreandino —nombre que poseía en ese tiempo Trasandino—, cuando su portero rechazó un balón y él se disponía a despejarlo de cabeza con un salto, y un joven jugador de 17 años saltó por detrás de él consiguiendo cabecear el balón y marcar el gol. El joven jugador resultó ser Iván Zamorano, por lo que confesaría tiempo después que "si hubiera sabido dónde iba a llegar, no me hubiera retirado, hubiera seguido dos años más".En 1978 y, en paralelo a su etapa como jugador, se tituló de ingeniero civil en la Pontificia Universidad Católica de Chile. Comenzó a trabajar en diversos proyectos inmobiliarios junto a un hermano, y colaboró en algunos proyectos en el marco de la reconstrucción de la zona central de Chile tras el terremoto de 1985.

Como entrenador

Chile (1988-1997).

Pellegrini realizó el curso de iniciador en 1982, y el de monitor entre 1983 y 1984. En 1985 fue a estudiar a Coverciano, Italia, en donde la Federación Italiana de Fútbol tenía sus centros de formación de entrenadores.En 45 días obtuvo su título que lo capacitaba para entrenar equipos regionales. Posteriormente este curso fue validado por la Federación de Fútbol de Chile y por el Colegio de Entrenadores, quedando así habilitado para dirigir en Chile.Debutó como entrenador en 1988 en Universidad de Chile. En mayo de ese año Pellegrini fue a un curso de perfeccionamiento a Lilleshall, Inglaterra durante tres semanas, en las que el equipo quedó a cargo de sus ayudantes. El equipo perdió esos tres partidos, y a final de temporada «La U» descendió por primera y única vez a Segunda División por un gol de diferencia.Tras dirigir a Palestino en dos periodos entre 1990 y 1992, y a O'Higgins entre 1992 y 1993,a principios de 1994 se hizo cargo de Universidad Católica, en un plantel que contó con los fichajes estelares de Alberto Acosta y Néstor Gorosito. En Católica obtuvo la Copa Interamericana 1994 y la Copa Chile 1995, pero su gran deuda fue el campeonato local y tras dos años consecutivos ocupando el segundo lugar tras Universidad de Chile,^[3] fue despedido en 1996 cuando tenía al equipo a 9 puntos del líder Colo-Colo a mitad de temporada. Posteriormente, en 1998, volvió a dirigir a Palestino, esta vez por unos meses.

Ecuador (1999 - 2000)

El político ecuatoriano y dirigente de la Liga Deportiva Universitaria de Quito Rodrigo Paz entabló amistad política con el embajador chileno Jorge Burgos, a quien le preguntó si le podía recomendar algún entrenador para LDU, que en 1998 se quedó sin técnico. Burgos recomendó a Arturo Salah, quien dirigía a Cobreloa y a Pellegrini, que fichó por el club ecuatoriano para 1999, en donde fue campeón.Ese mismo año clasificó a octavos de final de la Copa Libertadores de América, siendo eliminado por Club Atlético River Plate de Argentina en la tanda de penaltis. A mediados del 2000 dejó Liga de Quito debido a la grave crisis económica por la que atravesaba Ecuador, crisis que no le permitía al club cumplir con los compromisos adquiridos con el director técnico. El equipo terminó descendiendo a final del año a la Serie B de Ecuador.

Argentina (2001 - 2003).

Posteriormente, fue campéon en el Fútbol Argentino con Club Atlético San Lorenzo de Almagro. En este club, logró dos récords que siguen vigentes en el Torneo Argentino: mayor cantidad de puntos en un torneo corto (47) y mayor cantidad de victorias seguidas (13), además de remontar una diferencia de 5 puntos con River Plate. También consiguió el primer título internacional en la historia del club: la Copa Mercosur 2001, luego de superar en la final al poderoso Flamengo, club que por entonces contaba con futbolistas de la talla de Juan Silveira dos Santos, el arquero Júlio César, y Dejan Petković.Tras esto fue fichado por River Plate, club donde permaneció un año y medio, y donde obtuvo el Torneo Clausura 2003. Fue además subcampeón de la Copa Sudamericana 2003 con este equipo.

Villarreal CF (2004 - 2009).

Posteriormente, fue contratado en España por el Villarreal Club de Fútbol. Ganó con el club la Copa Intertoto de la UEFA en 2005. Además llegó con el equipo a cuartos de final de la Copa de la UEFA 2004-05, y a semifinales de la Champions League en 2006; este último, el mayor logro en la historia del club a nivel internacional.En la temporada 2004-2005 de la Liga Española, Pellegrini llevó al Villarreal CF al tercer puesto en la clasificación, clasificándolo por primera vez para la Liga de Campeones. El 23 de marzo de 2008, Pellegrini logró llegar a su partido número 200 en liga con el Villarreal CF, jugando ante el Levante Unión Deportiva. Acabó con triunfo del equipo amarillo, por 2-1. El 7 de mayo de 2008, logró con el club castellonense el hito más grande de su historia: ser subcampeón (77 puntos) por vez primera y clasificarlo de forma directa a una edición de la Liga de Campeones 2008-09 (donde llegó a cuartos de final).Además, tuvo entre sus filas a jugadores de gran trayectoria como es el caso de Juan Román Riquelme, Diego Forlán y Santi Cazorla. Finalmente, el 1 de junio de 2009, firmó contrato con el Real Madrid Club de Fútbol, en una presentación junto al nuevo presidente de la institución, Florentino Pérez.

Real Madrid CF (2009 - 2010)

Estuvo en el Real Madrid CF una única temporada, que terminó sin conseguir ningún título oficial. Obtuvo, no obstante, determinados resultados estadísticos que constituyeron registros históricos para el club: mayor porcentaje de puntos sobre los posibles (96 puntos de 114), mayor número de victorias en casa (18), mayor número de victorias fuera (13) y mayor número de victorias totales (31), quedando a sólo cinco goles del récord del equipo (102 goles). Además, es el técnico más efectivo en la historia del club español, con un porcentaje de victorias del 81.58% en La Liga. Fue eliminado en la Copa del Rey por un equipo de Segunda División B, el Agrupación Deportiva Alcorcón, tras recibir un 4-0 en el partido de ida, eliminación que le trajo numerosas críticas, en especial de los fanáticos del club. Luego quedó eliminado de la Liga de Campeones en octavos de final, a manos del Olympique de Lyon. Al final de la temporada, quedó segundo en La Liga tras el FC Barcelona, con un total de 96 puntos^. Fue destituido el 26 de mayo de 2010. Semanas después, Pellegrini explicó en una entrevista que la causa última de su marcha del club había sido un problema de falta de comunicación con el presidente Florentino Pérez, originado, a su vez, en una diferencia de criterio respecto de los fichajes.

Málaga CF (2010 - 2013).

El 4 de noviembre de 2010, firmó por tres temporadas como entrenador del Málaga CF, con el objetivo inmediato de evitar el descenso de categoría. El club había sido comprado por Abdullah ben Nasser Al Thani, miembro de la familia real qatarí y puso a disposición de la entidad albiceleste 70 millones de euros para refuerzos. Pellegrini decidió descartar algunos integrantes de la plantilla y reforzarla con jugadores como Julio Baptista, Enzo Maresca, Ignacio Camacho o Martín Demichelis. Tras un arranque con irregulares resultados, que durante cuatro jornadas mantuvieron al Málaga como último clasificado de la Liga, el equipo se recuperó hacia el final del campeonato y terminó posicionándose en undécimo lugar con 46 puntos.

Entre los meses de junio y julio de 2011, se fichó para la temporada 2011/2012 de la Liga BBVA a varios jugadores, entre los que destacaron Ruud van Nistelrooy, Jerémy Toulalan, Joaquín Sánchez, Isco o Santi Cazorla con una inversión aproximada de 60 millones de euros. Si bien tuvo un arranque dubitativo en la Liga 2011-2012, pronto alcanzaría la regularidad. La máxima goleada de la temporada la consigue frente al Real Zaragoza por la vigésima quinta jornada de la Liga, marcador 5-1. A partir de la jornada 27, Pellegrini y los suyos pelean en el top 4 de la tabla. La prensa especializada nombra al Málaga como el líder y mejor equipo de la "Liga de los modestos". Finalizado el torneo 2011/2012, el Málaga cosecha su mejor temporada en sus cien años de historia y el club disputaría la fase previa de la Liga de Campeones de la UEFA 2012/2013. El cuarto lugar del Málaga con un saldo de 58 puntos, 17 victorias, siete empates, 14 derrotas, 54 anotaciones a favor y 53 en contra, instalaría a Manuel Pellegrini como uno de los mejores entrenadores históricos del cuadro malagueño, obteniendo el récord de puntos alcanzados por el club en Primera División en una sola temporada. En agosto de 2012, el Málaga se impone al Panathinaikos FC en la eliminatoria previa por un marcador global de 2-0 y así completa la gesta de clasificarse a la fase final de la máxima competición continental. El 15 de septiembre de 2012 al imponerse su equipo por 3-1 ante el Levante Unión Deportiva firmaría el mejor arranque liguero de la historia del Málaga. Prosiguiendo su notable campaña en Europa el Málaga se clasificaría a la siguiente ronda como equipo líder e invicto en su grupo, convirtiéndose en uno de los mejores equipos debutantes de la historia de la competición.      Para culminar un año repleto de cifras históricas el equipo de Pellegrini ganó al Real Madrid por tres goles a dos en La Rosaleda, asentándose en la cuarta plaza del campeonato aquel año y terminando con 29 años de imbatibilidad del conjunto merengue frente al Málaga.El Málaga logró situarse por primera vez entre los 8 mejores equipos de Europa tras eliminar al FC Oporto en los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA, siendo de esa manera Manuel Pellegrini el primer técnico que clasificaba a dos equipos debutantes en Liga de Campeones a los cuartos de final de dicha competición. Finalmente, el conjunto malacitano cayó en cuartos frente al Borussia Dortmund por 3-2 en una intensa y polémica eliminatoria.El 22 de mayo de 2013, el técnico chileno confirmó que abandonaría el Málaga al finalizar la temporada 2012-13habiendo logrado clasificar al equipo malacitano para Liga Europea de la UEFA al terminar 6º en el campeonato nacional español.

MANCHESTER CITY 2013.

El 14 de junio de 2013, se anunció oficialmente su llegada al Manchester City FC como nuevo técnico para las tres próximas temporadas. Para llegar a la élite europea, el club ficha a jugadores como Jesús Navas, Stevan Jovetić, Álvaro Negredo, Martín Demichelis y Fernandinho. Pellegrini cambiaría el estilo de juego del conjunto inglés, apostando más por el toque y menos por el fútbol directo. Debutaría en un amistoso en Sudáfrica ante el Supersport United Football Club, encuentro que terminaría en derrota 2-0 para el equipo del ingeniero, luego el equipo jugó su segundo amistoso ante el AmaZulu Football Club encuentro que acabaría con una nueva derrota por 2-1; su primera victoria con el Manchester City iba a llegar ante el South China AA, en un partido que acabaría 1-0 con gol de Edin Džeko. El estreno de Pellegrini al frente de los citizens en competición oficial fue el 19 de agosto, en la primera jornada de la Premier League, encuentro que ganó por 4-0 al Newcastle. El 22 de septiembre, en su primer partido ante el eterno rival de la ciudad, el Manchester United, los futbolistas del Ingeniero vencieron por 4-1.El 10 de diciembre de 2013, consigue clasificar al Manchester City para los octavos de final de la Liga de Campeones (algo que el conjunto inglés había sido incapaz de hacer en las dos ediciones anteriores), terminando segundo de su grupo con los mismos 15 puntos que el vigente campeón, el Bayern de Múnich tras vencerle como visitante por 2-3. De vuelta en la Premier League, el Manchester City terminó la primera vuelta como segundo clasificado, sólo por detrás del Arsenal. El 2 de marzo, el Manchester City se proclama campeón de la Capital One Cup al derrotar por 3-1 al Sunderland en la final, siendo el primer título que gana Pellegrini con el equipo inglés y el primero desde la Copa Intertoto con el Villarreal, diez años atrás. En la Liga de Campeones no tiene la misma fortuna y cae eliminado ante el Barcelona. Finalmente, el 11 de mayo, el Manchester City gana su cuarta Premier League después de haberse situado líder en la penúltima jornada, recortando la ventaja del Liverpool. Pellegrini se convierte así en el primer entrenador no europeo que gana la liga inglesa.